Parque Nacional Kruger

En un safari por Sudáfrica, tendrás que decidir qué parques nacionales y reservas privadas visitar. Esta elección no siempre será fácil. Pero si hay algo seguro es que no debes dudar ni un segundo en visitar el Parque Nacional Kruger. Este inmenso parque de más de 20.000 km² es el mayor y más diverso del país, tanto en flora como en fauna. En este artículo, partamos juntos a descubrir el Parque Nacional Kruger 🙂

El Parque Kruger: la joya de Sudáfrica

Este parque nacional fue creado por Paul Kruger, presidente de la República de Transvaal, con el objetivo de proteger el que probablemente sea el mayor tesoro del país: su fauna salvaje. Inaugurado en 1927, se ha convertido en un auténtico símbolo del país en todo el mundo, ¡y es impensable perdérselo en un viaje a Sudáfrica! Cada año, más de un millón y medio de turistas visitan el Parque Nacional Kruger para contemplar la asombrosa diversidad natural del país.

Las ventajas del Parque Nacional Kruger

Está muy bien repetir una y otra vez que Kruger es una visita obligada, pero ¿cuáles son sus verdaderas ventajas? Veamos las buenas razones para ir de safari al Parque Kruger:

• Es un parque grande y de fácil acceso. Este no es el caso de todas las reservas, ya sea en este país o en alguno de los otros grandes destinos africanos de safari. El Parque Nacional Kruger es, sin duda, el mejor lugar para hacer un safari self-drive, es decir, un safari organizado por uno mismo que permite visitar el parque libremente. Esto no significa, por supuesto, que no haya ventajas en utilizar una agencia de viajes.
  
  
• El Parque Nacional Kruger es una zona de avistamiento de animales de fama mundial, y en eso consiste un safari. Es uno de los mejores lugares del planeta para ver a los famosos Cinco Grandes de África. Probablemente sólo tendrás que esperar unos instantes tras entrar en el parque antes de ver tu primer animal.
  
  
• Es tan vasto que la presencia de turistas no es tan restrictiva como en otros parques y reservas. Eso no quiere decir que no te cruzarás con otros vehículos, pero verás muchos más animales que personas.
  
  
• El parque alberga mucho más que una gran variedad de animales y paisajes. También hay más de 300 lugares históricos que forman parte del patrimonio cultural del país, entre ellos el yacimiento arqueológico de Thumela.
  
  
• Es el lugar ideal para un safari en coche. Pocos parques con tanta reputación, sobre todo en Tanzania y Kenia, permiten moverse con tanta libertad sin ir necesariamente acompañado de un guía/conductor. Las pistas y carreteras están en buen estado y son de buena calidad, incluso dentro del parque. Así que no tendrás que alquilar necesariamente un todoterreno, y podrás recorrer el parque en un vehículo convencional más asequible (pero asegúrate de elegir un coche con aire acondicionado).

Los animales del Parque Nacional Kruger

Casi 150 especies de mamíferos, 120 especies de reptiles, 500 especies de aves, 50 especies de peces y 35 especies de anfibios: ¡esa es la diversidad de la fauna salvaje del parque más grande de Sudáfrica! Y lo que es más, están presentes en gran número, y es probable que veas los siguientes animales en Sudáfrica en particular:

El parque es tan grande que la población animal varía mucho de un lugar a otro. La parte sur del parque tiene la mayor concentración de animales, mientras que la parte central ofrece las mejores posibilidades de ver a los Cinco Grandes de África: león, leopardo, elefante, rinoceronte y búfalo.

Où dormir pendant un safari dans le Parc Kruger ?

Pour profiter pleinement de votre visite, 3 ou 4 nuits ne seront vraiment pas de trop. Si vous souhaitez passer une ou plusieurs nuits dans le Parc National Kruger, le moins que l’on puisse dire est que vous aurez l’embarras du choix du petit camping que vous pourrez rejoindre avec tout votre équipement, aux somptueuses suites dans des lodges 5 étoiles.

En tout, on trouve plus de 20 camps nationaux répartis un peu partout sur le territoire de Kruger, mais aussi des camps de brousse (bushveld camps), des emplacements de camping ainsi qu’une quinzaine de logdes privés.

Les endroits les plus abordables sont surtout concentrés dans la partie sud du parc, même si bien sûr, vous pourrez également faire des économies en dormant à l’extérieur de Kruger.

¿Dónde alojarse durante un safari en el Parque Kruger?

Para aprovechar al máximo tu visita, 3 ó 4 noches no serán demasiado. Si deseas pasar una o más noches en el Parque Nacional Kruger, tendrás mucho donde elegir. Las ofertas van desde pequeños campings a los que podrás llegar con todo tu equipo, hasta suntuosas suites en lodges de 5 estrellas.

En total, hay más de 20 campamentos nacionales repartidos por todo el territorio de Kruger, así como campamentos de Bushveld, campings y una quincena de lodges privados.

Los lugares más asequibles para alojarse se concentran en la parte sur del parque, aunque por supuesto también se puede ahorrar dinero alojándose fuera de Kruger.  

Los campamentos nacionales

En el sur del país, hay grandes campamentos nacionales como Skukuza y Satara. Estos rest-camps (campamentos de descanso) parecen pequeños pueblos, y ofrecen bungalows o tiendas de lona desde unos 50 euros la noche. Suelen disponer de una amplia gama de instalaciones (restaurantes, piscinas, tiendas, supermercados, gasolineras, etc.). Por supuesto, también se organizan safaris desde estos campamentos.

Los campamentos de sabana

En la parte central del parque hay sobre todo campamentos más tradicionales, que pueden atraer a los aventureros. Aquí es donde encontrarás la mayoría de los campamentos de sabana, más aislados y a menudo equipados con tiendas de safari o bungalows.

También es en esta parte donde encontrarás la mayoría de los escondites: alojamientos originales que pueden situarse en lo alto de los árboles, para facilitar la observación de los animales. Por otra parte, se trata de lugares donde la comodidad es más bien precaria.

Los lodges de lujo

También se pueden encontrar lodges de lujo en el Parque Kruger. Singita Lebombo Lodge, Lukimbi Safari Lodge, Lion Sands River Lodge y Pafuri Camp son algunos de los más conocidos. En estos establecimientos, pasarás la noche bajo un techo duro o en una tienda de campaña de lujo, y tendrás acceso a todas las comodidades que necesites. Estos establecimientos suelen ofrecer pensión completa y rondan los 250 euros por noche (aunque los precios pueden subir mucho más para las suites más lujosas).

¿Cómo llegar al Parque Nacional Kruger?

El Parque Kruger está situado en el noreste de Sudáfrica, en la frontera con Zimbabue al norte y Mozambique al este. Si te preguntas cómo llegar a Sudáfrica, y más concretamente al Parque Nacional Kruger, aquí tienes las opciones: 

Volar para visitar el Parque Nacional Kruger

El Parque Nacional Kruger es tan extenso (más de 350 km de norte a sur) que hay 4 aeropuertos desde los que se puede volar a distintas partes del parque:

• El aeropuerto de Nelspruit (Aeropuerto Internacional Kruger Mpumalanga) está situado al sur del parque. Es el principal aeropuerto para acceder al Parque Kruger. Hay vuelos diarios desde Johannesburgo y Ciudad del Cabo, dos de los principales aeropuertos de Sudáfrica.
  
  
• El aeropuerto de Hoedspruit está situado cerca del cañón del río Blyde, en la parte central oriental del Kruger. También es un aeropuerto muy concurrido, con vuelos 2 ó 3 veces al día desde los aeropuertos de Johannesburgo y Ciudad del Cabo.
  
  
• El aeropuerto de Phalaborwa está a unos 80 km al norte de Hoedspruit y a sólo 2 km de Phalaborwa Gate. Es la puerta de entrada al norte y al centro del parque. Hay vuelos regulares desde Johannesburgo varias veces al día.
  
  
• El aeropuerto de Skukuza está justo en el corazón del Parque Kruger. Es un aeropuerto reciente, que permite llegar rápidamente al interior del parque, cerca de numerosos campamentos.

Continuar el viaje en coche o autobús

También es posible llegar por carretera a una de las 10 puertas del Parque Kruger (una de las cuales sólo es accesible desde Mozambique). La ruta más tradicional para los viajeros es llegar al parque por carretera desde el aeropuerto de Johannesburgo. El viaje durará entre 4 y 7 horas, dependiendo de la puerta que elijas.

• Las puertas más cercanas a Johannesburgo son las del sur del parque (Crocodile Bridge Gate, Kruger Gate, Malelane Gate, Phabeni Gate y Numbi Gate), que distan unos 360 km y a las que se llega en unas 4 horas de viaje.
• Las puertas de la región central (Orpen Gate, Phalaborwa Gate) están a casi 450 km, es decir, algo menos de 5 horas por carretera.
• Las puertas del norte del parque (Punda Maria Gate, Pafuri Gate) están a más de 600 km, o más de 7 horas por carretera.

Estos trayectos pueden hacerse en coche de alquiler (las carreteras que llevan al Parque Kruger desde Johannesburgo suelen ser bastante buenas) o en autobús. Varias compañías, como Translux (donde puedes reservar ya tu lanzadera), Greyhound Bus y Citybug, ofrecen servicios diarios de Johannesburgo a Nelspruit, Hoedspruit y Phalaborwa.

¿Cuál es la mejor época para visitar el Parque Kruger?

Le meilleur moment pour faire un safari dans le Parc Kruger se situe donc plutôt pendant l’hiver austral. À partir de mai, le climat est idéal, la sècheresse pousse les animaux à se rassembler près des points d’eau et la végétation est bien moins dense. Toutes les conditions sont donc réunies pour l’observation des animaux sauvages. Pour plus de détails, rendez-vous sur quand partir en Afrique du Sud 🙂

Sea cual sea la época del año, en el Parque Nacional Kruger siempre podrás presenciar un magnífico espectáculo natural. El clima de esta zona del norte de Sudáfrica tiende a ser subtropical. El tiempo es agradable todo el año, pero hay dos estaciones: una más húmeda entre noviembre y marzo, y otra más seca de abril a octubre.

Durante el verano austral, de noviembre a marzo, las condiciones son muy buenas, pero la humedad hace que el calor sea un poco más difícil de soportar. La vegetación es más densa (lo que proporciona escondites a los animales), y pueden producirse tormentas bastante violentas.

Por tanto, la mejor época para ir de safari al Parque Kruger es durante el invierno austral. A partir de mayo, el clima es ideal: la sequía anima a los animales a congregarse cerca de los puntos de agua y la vegetación es mucho menos densa. Se dan todas las condiciones para observar la vida salvaje. Para más detalles, echa un vistazo a mi artículo sobre cuándo ir a Sudáfrica 🙂

Horarios de apertura del Parque Kruger

El Parque Kruger es accesible en diferentes horarios dependiendo de la temporada. Los horarios de apertura y cierre son los siguientes:

Entradas al Parque Nacional Kruger

Las entradas al Parque Kruger cuestan:

• 424 rand por adulto (a partir de 13 años), es decir, unos 25 euros;
• 212 rand para un niño (de 12 años o menos), es decir, unos 12,50 euros.

Tu safari por el Parque Kruger requerirá otros gastos. El presupuesto total variará mucho, pero para un safari económico o un safari más tradicional, deberás prever:

• Entre 20 y 50 euros por alojamiento (2 personas),
• Entre 15 y 30 euros por persona para comida,
• Entre 15 y 30 euros para el alquiler de vehículos.

El presupuesto medio para un safari en el Parque Kruger es, por tanto, de unos 75 a 135 euros por persona. Por supuesto, esta estimación no incluye las noches en lodges de lujo. Tampoco incluye algunas de las actividades complementarias que se ofrecen localmente (drive and walk, senderismo o ciclismo guiados, pesca, golf, etc.), que podrían costarte entre 20 y 200 euros por persona y día.

Normas a respetar en un safari por el Parque Kruger

Evidentemente, los safaris son viajes que deben respetar la naturaleza y los animales. Pero también es importante seguir ciertas normas por tu propia seguridad (no creo que haga falta entrar en detalles sobre los riesgos que corres si te encuentras cara a cara con un león 😅). Todas las normas están señalizadas en las entradas del parque:

• El límite de velocidad es de 50 km/h en la pista, e incluso de 40 km/h en algunos lugares. Hay señales de advertencia y radares ocultos en la maleza para garantizar que se respetan estos límites.
  
  
• No está permitido circular fuera de pista, y es imprescindible mantener siempre una distancia de seguridad con los animales.
  
  
• Está prohibido arrojar objetos por la ventana. Las ventanas deben mantenerse cerradas en la medida de lo posible.
  
  
• Respetar a los animales también significa respetar su paz y tranquilidad. Haz el menor ruido posible, especialmente entre las 21:30 y las 6:00 horas.
  
  
• Está terminantemente prohibido dejar el vehículo en medio del campo.
  
  
• ¡No pienses que sólo los carnívoros son peligrosos! Los hipopótamos, los elefantes y los búfalos figuran entre los animales más peligrosos del mundo, y su comportamiento es a menudo imprevisible.
  
  
• Los picnics sólo están permitidos en zonas especialmente designadas.
  
  
• Hay que respetar la cadena alimentaria, por lo que está prohibido dar de comer a los animales.
  
  
• No se admiten animales de compañía.

Hasta aquí la información práctica sobre el Parque Nacional Kruger. En mi opinión, este parque es el destino ideal para un safari en Sudáfrica, pero otros parques nacionales de otros países son igual de espectaculares. Entre ellos están el Parque Nacional Amboseli, en Kenia, y el Parque Nacional Serengueti, en Tanzania 🙂