Table Mountain

Le Cap est votre prochaine destination de rêve et vous vous demandez ce qui rend cette ville si spéciale ? Tout simplement, Table Mountain qui est l'activité numéro un de la ville, mais sachez que cette montagne emblématique est bien plus qu'un simple panorama 🤩 C'est le cœur de l'une des expériences les plus mémorables lorsque vous cherchez que faire en Afrique du Sud. Ce guide complet vous présente les meilleurs itinéraires et toutes les astuces nécessaires pour explorer le sommet plat le plus célèbre du monde.

Table Mountain : symbole du Cap et Merveille de la Nature

Dès l'approche du Cap (Cape Town), le regard est inévitablement captivé par la présence colossale et singulière de la Table Mountain (Montagne de la Table) 🥰 Ce massif s'impose comme l'emblème naturel le plus reconnaissable et le plus photographié d'Afrique du Sud, dominant la ville d'une silhouette immédiatement identifiable.

Ce qui frappe le plus, c'est son sommet parfaitement plat, lui valant son nom évocateur. C'est comme si un plateau géant avait été posé sur le paysage 🙂Ce lieu est également célèbre pour un phénomène météorologique spectaculaire : lorsque les vents dominants sont forts, la condensation forme un épais banc de nuages blancs qui cascade sur ses flancs, recouvrant le sommet à la manière d'une « nappe » immaculée.

La Table Mountain ne doit pas seulement sa réputation à son esthétique. C'est un colosse géologique. Elle culmine à 1 086 mètres d'altitude (au niveau du Maclear's Beacon) et est considérée comme l'un des plus anciens massifs montagneux du globe 🌍 Ses fondations remonteraient à environ 360 millions d'années, un âge qui la rend beaucoup plus ancienne que des chaînes de montagnes plus récentes et célèbres, comme l'Himalaya (dont le Mont Everest est âgé d'environ 60 millions d'années).

Cette importance géologique et esthétique a été reconnue à l'échelle mondiale 🤩 En effet, la Montagne de la Table a été officiellement désignée comme l'une des Sept Nouvelles Merveilles de la Nature, une liste établie par vote mondial en référence aux anciennes Merveilles du Monde, cimentant son statut de site naturel d'une valeur exceptionnelle pour l'humanité.

Que voir et faire au sommet de la Table Mountain ?

L'ascension de la Table Mountain est une étape essentielle de tout voyage au Cap ⛰️ Que l'on choisisse la rapidité ou l'effort physique, le sommet dévoile un plateau exceptionnel, un balcon naturel donnant des vues spectaculaires et une biodiversité unique.

Le plateau sommitale

Une fois au sommet de la Table Mountain, vous accédez à un vaste plateau sculpté par l'érosion, s'étirant sur près de trois kilomètres de long. Ce terrain dégagé est ponctué de belvédères qui offrent des perspectives variées et à couper le souffle sur les alentours : la ville, la côte atlantique, et le massif des Douze Apôtres. C'est un endroit particulièrement prisé pour la contemplation et la photographie 📸

En parcourant le plateau, vous pouvez suivre un sentier menant au Maclear's Beacon, qui marque le point culminant de la montagne 😌 Érigée en 1865 par l'astronome Sir Thomas Maclear, cette pyramide de pierres était initialement un repère géodésique essentiel pour la cartographie de la région, témoignant de l'histoire scientifique du Cap.

Le téléphérique : L'Aerial Cableway

Le téléphérique de la Table Mountain (Table Mountain Aerial Cableway) représente la méthode d'accès la plus populaire et y présente aussi un attrait majeur. Inauguré en 1929, ce système moderne transporte les visiteurs vers le sommet en moins de cinq minutes 🚠 L'expérience est optimisée grâce à ses cabines qui effectuent une rotation complète à 360 degrés pendant le trajet. Cette rotation garantit à tous les passagers une vue panoramique ininterrompue sur Le Cap, la baie et la péninsule 🙂

La biodiversité unique du Fynbos

Au-delà des paysages, la Table Mountain est un trésor écologique. La végétation qui la recouvre est le Fynbos, un écosystème floral unique et endémique à la région du Cap, reconnu comme faisant partie de la zone florale du Cap, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO 🌿 Des panneaux d'information le long des chemins guident les passionnés de botanique à travers cette richesse incroyable, qui comprend notamment des espèces uniques de protées et de bruyères.

L'observation de la faune est également un point fort. Vous croiserez sans doute des Dassies (ou Rock Hyrax), de petits mammifères étonnants 🥰 Le ciel est quant à lui patrouillé par une riche avifaune, incluant parfois le majestueux Aigle Noir.

L'ascension de la Table Mountain : téléphérique ou randonnée ?

L'accès au sommet de la Table Mountain se fait de deux manières principales : le téléphérique pour la rapidité et le panorama, ou la randonnée pour les sportifs 🥾

Le téléphérique : L'option panoramique

Le Table Mountain Cable Car est le moyen le plus populaire pour atteindre le sommet 🚠 En service depuis 1929, il a transporté plus de 27 millions de visiteurs, chaque cabine pouvant accueillir jusqu'à 65 personnes. La vue depuis la cabine rotative, ainsi que depuis le sommet, est absolument spectaculaire.

La fréquence des départs varie selon la période : le téléphérique part environ toutes les 10 minutes en haute saison (décembre à février) et toutes les 15 à 20 minutes le reste de l'année 😌

Étant donné le climat souvent venteux au Cap, il est impératif de vérifier l'état de fonctionnement du téléphérique avant de se déplacer. La force du vent ou le brouillard peut entraîner sa fermeture. Il est également moins intéressant de monter lorsque le sommet est recouvert de sa fameuse nappe de nuages, car la visibilité est alors très limitée ☁️ Les conditions idéales se trouvent souvent tôt le matin ou en fin de journée.

Conseil : Pour éviter les longues files d'attente aux guichets, qui peuvent parfois dépasser une heure, il est fortement conseillé d'acheter les tickets en ligne. Comptez environ 50 € par adulte pour un trajet aller retour. Cependant, pour minimiser le risque de fermeture due aux intempéries, il est préférable de faire cet achat le jour même ou la veille, après avoir vérifié les prévisions météorologiques ⛅️

Si vous le souhaitez, vous pouvez également réserver votre billet pour le téléphérique de Table Mountain sur des plateformes en ligne pour profiter des vues imprenables de la montagne.

L'ascension à pied : pour les amateurs de randonnée

Pour les plus sportifs, l'ascension à pied est une alternative enrichissante, avec plusieurs sentiers menant au sommet. Une fois en haut, trois boucles de parcours balisés permettent d'explorer facilement le plateau et ses belvédères 🥾

Voici les itinéraires recommandés :

• Platteklip Gorge : C'est la voie la plus populaire. Relativement directe et sans passages d'escalade dangereux, elle est accessible aux familles 🧑‍🧑‍🧒‍🧒 Comptez environ 1h30 pour les marcheurs rapides jusqu'à 3h si vous prenez votre temps pour apprécier les superbes panoramas.
  
  
• Skeleton Gorge : Ce chemin est une excellente option pour ceux qui recherchent un itinéraire moins fréquenté et plus ombragé. Le sentier débute dans le magnifique Jardin Botanique de Kirstenbosch, offrant un double intérêt. L'ascension est longue, nécessitant environ 3h30 à 4h jusqu'au sommet 🥾
  
  
• India Venster : Réservé aux randonneurs expérimentés, cet itinéraire est nettement plus sportif et difficile 🏃‍♂️ Il inclut des sections escarpées et nécessite l'usage d'échelles pour l'escalade à certains endroits. La récompense est une vue panoramique magnifique sur Cape Town, Camps Bay et les environs.

Si vous le souhaitez, vous pouvez également participer à une randonnée guidée à Table Mountain avec au choix : soit le parcours India Venster, soit la randonnée Platteklip Gorge. Les parcours sont diversifiés et sont adaptés aux amateurs comme aux sportifs 😌

Avant d'entreprendre toute randonnée, une bonne préparation est essentielle. Il faut prévoir un plan de l'itinéraire, une quantité suffisante d'eau, des chaussures de sport adéquates et une veste pour le sommet, où le vent et les conditions météorologiques peuvent changer très rapidement ☁️ Un téléphone portable est également nécessaire en cas d'urgence. Sur le plateau, il est vital de ne jamais quitter les sentiers balisés pour préserver la flore du Fynbos.

Où se trouve la Table Mountain et comment s’y rendre ?

La Table Mountain est un repère incontournable, stratégiquement positionné dans la ville du Cap (Cape Town), au sein du Parc National de Table Mountain. L'accès principal au téléphérique se fait via Tafelberg Road, au sud-ouest du centre-ville 🏙️ Sa proximité avec le cœur urbain (à seulement 5 km du centre-ville) garantit une accessibilité facile et rapide.

Voici les moyens de transport les plus efficaces pour rejoindre la station de départ du téléphérique ou bien les sentiers de randonnée :

• Voiture : Pour une autonomie totale, vous pouvez suivre la Signal Hill Road pour atteindre le parking officiel du Lower Cable Station. Il est conseillé d'arriver tôt en haute saison, car les places peuvent être limitées 🚗
  
  
• Taxis et VTC (Véhicules de Transport avec Chauffeur) : Réserver un service de taxi ou un VTC (comme Uber ou Bolt) est l'option la plus directe et la plus pratique, car le chauffeur peut vous déposer précisément à l'entrée du téléphérique.
  
  
• Bus MyCiTi (Transport Public) : Le réseau de bus rapide présente une alternative économique. Il convient d'utiliser les lignes 106 ou 107 et de descendre à l'arrêt Kloof Nek 🚌 Cet arrêt est bien situé pour rejoindre l'entrée principale de la montagne.
  
  
• Bus touristique (Hop-On Hop-Off) : Ce service est recommandé pour les touristes. Il suffit d'emprunter la ligne rouge, qui comprend un arrêt spécifiquement dédié à la proximité du téléphérique, assurant une liaison directe et simplifiée, notamment depuis le V&A Waterfront, situé à environ 8 km 🚎
  
  
• Minibus taxis (Transport Local) : Ces minibus, utilisés par les locaux, sont une option authentique 🚐 Il faut s'assurer d'en prendre un en direction de Camps Bay ou du City Bowl et de demander au chauffeur de vous arrêter à l'intersection de Kloof Nek.

Visiter la Table Mountain : Informations pratiques

Tarifs 

Les prix d'accès à la Table Mountain ci-dessous ont été mis à jour pour la période du 1er juillet 2025 au 30 juin 2026 et sont indiqués en Rands Sud-Africains (R)  :

* Les tarifs en Euros (€) sont donnés à titre indicatif et sont sujets aux variations du taux de change. 

Rappel important : Vous devez toujours vérifier les tarifs et les heures d'ouverture actualisés sur le site officiel du Table Mountain Cableway avant votre visite 🙂

Pour optimiser votre temps et faire des économies, optez pour un billet combiné pour la Table Mountain incluant l'aller-retour en téléphérique et l'accès au bus touristique à arrêts multiples du Cap, et une visite guidée à pied de la ville, pour seulement 36 €.

Horaires 

Le téléphérique de la Table Mountain est opérationnel presque tous les jours de l'année, mais il est crucial de noter que ses horaires d'ouverture et de fermeture varient significativement en fonction des saisons ☀️

• Saison estivale (1er octobre au 30 avril) : Durant cette période de haute fréquentation, l'accès est généralement ouvert de 8h00 à 19h00, avec la dernière admission acceptée à 18h30 🕡 C'est la période où l'on peut profiter des longues soirées d'été au sommet.
  
  
• Saison intermédiaire (1er au 30 septembre) : Le téléphérique fonctionne alors de 8h00 à 18h00, la dernière admission se faisant à 17h30.
  
  
• Saison hivernale (1er mai au 31 août) : Les horaires sont réduits. L'ouverture est fixée à 8h30 et la fermeture à 17h30, avec la dernière admission à 17h00 😌

Quand partir à Table Mountain ?

La meilleure période pour visiter la Table Mountain dépend de l'équilibre souhaité entre météo et fréquentation 🙂

Les mois d'octobre à mars (été austral) offrent un temps chaud et ensoleillé, parfait pour des vues dégagées, mais c'est aussi la période de pointe touristique avec une forte affluence 🌞

Inversement, d'avril à septembre (automne/hiver), la fréquentation est plus faible et les températures sont plus douces, idéales pour la randonnée 🥾 Bien que le risque de nuages et de pluie soit plus élevé, choisir une journée ensoleillée pendant cette période garantit une visite plus paisible.

Quelle que soit la saison, privilégiez toujours le début de la matinée ou la fin de l'après-midi pour éviter la cohue de la mi-journée et bénéficier des meilleures conditions de lumière.

Histoire, géologie et légendes de la Table Mountain

Cette icône du Cap est un lieu imprégné d'une histoire profonde, bien au-delà de sa fonction de simple sommet rocheux ⛰️

Bien avant l'arrivée des Européens, la Table Mountain était le domaine du peuple autochtone Khoisan il y a des milliers d'années. Pour ces premiers habitants, la montagne était un lieu sacré et essentiel, une source vitale de ressources pour leur survie 🙂 Ils lui donnaient le nom ancestral de Hoerikwaggo, signifiant littéralement « montagne dans la mer » en langue khoekhoen, une appellation qui témoigne de l'importance culturelle et de la relation étroite que ces communautés entretenaient avec le massif.

Sur le plan géologique, la Table Mountain est un véritable colosse temporel. Avec une assise rocheuse qui remonte à près de six cents millions d'années, elle se positionne parmi les formations montagneuses les plus anciennes de la planète 🌍

Au XVIe siècle, la silhouette distinctive du massif est devenue un point de repère crucial pour les explorateurs. Le navigateur portugais Bartolomeu Dias et d'autres marins européens furent parmi les premiers à l'apercevoir, utilisant sa présence pour guider leurs navires vers les Indes orientales ⚓️ La montagne incarnait alors un symbole d'espoir et un défi pour ceux qui traversaient les mers.

La montagne ne se distingue pas uniquement par son histoire humaine et sa géologie, mais aussi par sa nature. Elle abrite une extraordinaire richesse florale, comprenant plus de 2 200 espèces végétales, un chiffre qui surpasse la diversité floristique de tout le Royaume-Uni 🇬🇧 Parmi elles, on trouve des variétés endémiques rares du biome du Fynbos, faisant de chaque sentier une découverte botanique continue.

L'accès à ce sommet a été révolutionné au début du XXe siècle. Les travaux audacieux du téléphérique ont débuté en 1926 et se sont achevés en 1929, grâce notamment au soutien financier de l'ingénieur norvégien Trygve Stromsoe. Cet ouvrage d'ingénierie historique relie la vallée au plateau et offre aujourd'hui un panorama vraiment spectaculaire, évoquant l'audace humaine face à ce relief abrupt 🚠

La reconnaissance planétaire de cette valeur a été confirmée en 2011, lorsque la Table Mountain a officiellement rejoint le prestigieux cercle des Sept Nouvelles Merveilles de la Nature, une distinction qui illustre sa beauté inestimable et sa fierté pour les habitants du Cap 🤩

Que voir autour de la montagne de la Table ?

La Montagne de la Table n'est qu'une partie d'une vaste zone protégée. Le parc national de Table Mountain s'étend sur toute la chaîne, depuis Signal Hill au nord jusqu'à l'extrémité de Cape Point au sud, englobant également les côtes et les eaux de la péninsule 🌊 Bien que la majeure partie du parc soit accessible gratuitement, certains sites clés exigent des frais d'entrée qui sont réinvestis dans la conservation.

Le jardin botanique national de Kirstenbosch

Niché au pied oriental du massif, le Jardin de Kirstenbosch est un havre de paix fondé en 1913 🌴 Il est entièrement dédié à la préservation et à la mise en valeur de la flore indigène sud-africaine. Une promenade dans ses sentiers sinueux garantit une expérience botanique immersive, permettant de découvrir l'exceptionnelle diversité des plantes locales, notamment des espèces endémiques.

En plus de sa vocation scientifique, le jardin est un lieu de loisirs prisé, où l'on peut admirer des sculptures, organiser des pique-niques sur les pelouses et assister à des concerts, le tout avec une toile de fond imprenable sur la montagne ⛰️ Je vous conseille vivement de prendre votre billet d’entrée au jardin botanique de Kirstenbosch disponible à seulement 29 € par personne.

Cape Point et le Cap de Bonne-Espérance

À l'extrémité méridionale de la péninsule, Cape Point est une destination riche en histoire et en panoramas spectaculaires 🤩 Caractérisé par ses falaises escarpées, son phare et des vues époustouflantes sur l'océan, c'est une étape à ne pas manquer. L'ascension jusqu'au phare récompense les visiteurs par une vue panoramique illimitée, tandis que les sentiers de randonnée permettent d'explorer la Réserve Naturelle du Cap de Bonne-Espérance, renommée pour sa biodiversité et son rôle dans l'histoire maritime.

Boulders Beach

Située près de Simon's Town, la plage de Boulders est célèbre dans le monde entier pour abriter une colonie protégée de manchots africains 🐧 Les visiteurs sont invités à se promener le long de plages de sable blanc et à observer ces adorables oiseaux marins de près depuis des plateformes d'observation aménagées. L'entrée à ce site unique est payante, assurant le financement nécessaire à la conservation et à la protection de cette espèce vulnérable dans son environnement naturel.

Pour seulement 35 €, participez à une excursion dans la péninsule du Cap grâce à un circuit combiné d'une journée. Cette excursion inclut le transport aller-retour depuis votre hôtel au Cap, une visite du Cap de Bonne Espérance, une rencontre inoubliable avec les manchots africains de Boulders Beach, et une visite du phare de Cape Point pour des panoramas maritimes spectaculaires 🥰 C'est l'option idéale pour explorer les trésors du sud sans vous soucier de la logistique.

La réserve naturelle de Silvermine

Située dans la partie nord du parc national, la réserve de Silvermine est une excellente échappatoire pour les amateurs de plein air 🌳 Ce paysage vallonné est un paradis pour les randonneurs, présentant des sentiers bien entretenus avec une variété d'options. La réserve est célèbre pour ses vues panoramiques, ses étendues d'eau tranquilles et son attrait pour les passionnés d'ornithologie, qui peuvent y observer une grande variété d'oiseaux indigènes.

Et voilà, vous avez maintenant toutes les clés pour planifier votre visite à l'icône du Cap, la fameuse Table Mountain ⛰️ Pour éviter la foule et les nuages, le secret est de vous lever tôt, car les premières heures offrent la meilleure lumière et moins d'attente. Je vous conseille aussi de consulter mon guide sur où dormir à Cape Town pour trouver votre hébergement idéal, car cette merveille est, sans aucun doute, à inclure absolument dans votre itinéraire de 2 semaines en Afrique du Sud !