Que faire à Mombasa ?

Vous projetez de passer un séjour à Mombasa ? La ville se trouve sur la côte kenyane et séduit des milliers de voyageurs par son histoire, ses plages et ses cultures métissées 🤩 Beaucoup sont aussi attirés par la douceur de vivre au bord de l’océan Indien. Que vous aimiez le farniente, l’histoire, la nature, ou la saveur exquise de la gastronomie africaine, vous avez choisi le bon endroit ! Dans cet article, pour vous aider à organiser votre itinéraire de voyage, je vous montre que faire à Mombasa : les activités incontournables à Mombasa, les meilleurs endroits où dormir, et enfin, quelques conseils pour tirer le meilleur de votre séjour dans cette ville du Kenya 🇰🇪

Pourquoi voyager à Mombasa ?

Mombasa est l’une des villes les plus visitées en Afrique. En plus de son histoire ancienne passionnante, elle marie la culture vivante et les beautés de la nature 🥰 Vous rêvez peut-être de faire un safari au Kenya, mais ici à Mombasa, vous profiterez davantage du littoral et des plages dans une ambiance balnéaire inoubliable.

Les origines de Mombasa, c’est le Portugal, l’Arabie, le Swahili, la Bretagne, et bien d’autres pays. C’est un mélange que vous constaterez rapidement dans l’architecture de la ville avec ses porches, ses balcons de bois sculpté et ses portes joliment décorées 🤩 Vous ferez le même constat lorsque vous flânez dans les ruelles de l’Old Town, dans les mosquées anciennes comme la Mandhry Mosque, et dans les forts comme Fort Jesus.

Voyagez dans le littoral présente plusieurs avantages. Les plages sont accessibles, la mer est chaude, et vous pourrez admirer les récifs coralliens et plusieurs espaces marins où la vie aquatique est riche 🐠 Si vous aimez le calme ou l’aventure, Mombasa vous offre les deux !

Que faire à Mombasa ? Top 11 des incontournables

1. Fort Jesus

Fort Jésus est le monument historique le plus connu de Mombasa 🏰 Ce fort a été construit à la fin du XVIᵉ siècle par les Portugais pour contrôler l’entrée du port. Il est doté de murs robustes en pierre corallienne, et doté de bastions, de douves et de cours intérieures. Toute sa structure raconte des siècles de combats et de toute une succession d’occupations 🙂

À l’intérieur, vous découvrirez le musée qui abrite des objets archéologiques, des armes anciennes et des morceaux de poterie, qui retrace la vie sur la côte depuis les temps anciens.

Fort Jesus est aussi l’un des meilleurs endroits de la ville pour profiter de panoramas exceptionnels sur le vieux port et le détroit 🤩 Je vous recommande de le visiter à l’aube ou en fin de journée, quand la lumière est douce, il fera moins chaud et il y aura moins d'affluence. Vous pouvez aussi assister à une visite guidée de la ville de Mombasa qui inclut les activités incontournables de la ville dont le Fort Jesus.

2. Que faire à Mombasa : Old Town, la vieille ville

Old Town est le centre historique et culturel de Mombasa. La ville ressemble à un véritable labyrinthe avec des ruelles étroites pavées, souvent ombragées et bordées de maisons anciennes. Ces maisons sont typiques de Mombasa, avec des balcons de bois et des portes finement sculptées. Old Town regorge aussi de mosquées, de petites boutiques artisanales et de marchés aux épices.

En vous promenant en ville, vous toucherez littéralement du doigt la tradition swahilie, puisque vous serez envoûté par les senteurs des épices et l’odeur de l’encens. Je vous conseille aussi de profiter de votre passage pour déguster les fruits tropicaux 🥭

La plus ancienne mosquée de la ville s’appelle Mandhry Mosque, elle mérite le détour. Elle a été bâtie par des habitants d’origine omanaise dans les années 1570. C’est un lieu de recueillement, mais elle rappelle aussi l’architecture typique de la ville, avec son style swahili mélangé aux influences arabes 🇦🇪

Pour visiter Old Town, prenez votre temps pour flâner dans les marchés artisanaux, vous arrêter pour un café, admirer l’architecture des maisons et peut-être aussi assister à une prière depuis l’extérieur 🙏 

3. Le parc marin national de Mombasa

Le parc marin national de Mombasa abrite les plus beaux spots de plongée sous-marine du Kenya, si vous êtes un passionné de la mer, des récifs coralliens et de la vie sous-marine en général, il vous plaira forcément.

Il est situé au large des principales plages comme Nyali ou Bamburi et protège des écosystèmes fragiles comme les coraux, les poissons tropicaux et parfois des tortues 🐢Vous pouvez venir y faire du snorkeling et observer les bancs de poissons multicolores, les formations coralliennes, les oursins et les concombres de mer 🪸 Les plus courageux peuvent s'aventurer dans les eaux plus profondes en choisissant de faire la plongée en compagnie d’instructeurs certifiés. Je vous recommande vivement de réserver !

Si vous souhaitez voir les poissons sans vous mouiller, je vous recommande les balades en bateau à fond de verre pour profiter d’une vue sur les fonds sans devoir nager ⚓️

4. Que faire à Mombasa : Haller Park

Haller Park est un refuge naturel non loin de la ville de Mombasa. À l’origine, ce lieu était une ancienne carrière de calcaire, et est aujourd’hui devenu le parc parfait pour une sortie nature sans partir très loin 😌 Vous y trouverez une grande variété d’animaux comme des girafes, des tortues géantes, des oiseaux variés et parfois même des hippopotames ou des crocodiles selon les secteurs. Vous pouvez aussi vous promener dans des zones de forêt restaurées, des jardins botaniques et au beau milieu des cascades d’eau douces et des palmeraies 🌴

Ce parc est l'un des plus visités de la région en raison de la diversité d'espèces que vous pouvez y voir et de sa facilité d’accès. La visite du parc Haller vous permettra de faire de courtes promenades sur des sentiers bien balisés et observer les animaux dans des enclos ou en liberté. Vous pourrez même être présent lorsque les soigneurs nourrissent les animaux, ne manquez pas le nourrissage des girafes, c'est une expérience assez unique ! 🤩 Ce parc est également très ombragé et comptent de nombreux panneaux informatifs vous permettent de mieux connaître la flore locale.

5. Safari dans le parc national Tsavo Est

Si vous voulez sortir un peu de la côte, je vous propose un safari dans le parc national Tsavo Est, une activité incontournable à Mombasa. Là, vous venez à la rencontre des grands mammifères comme les éléphants, notamment les fameux « éléphants rouges » qui se roulent dans la poussière 🐘 Vous verrez aussi des lions, des girafes, des zèbres, des buffles, peut-être des léopards, des crocodiles, et des hippopotames selon les points d’eau.

Je vous recommande de privilégier les tours d’une journée qui partent tôt le matin et incluent la pause déjeuner dans un lodge ou dans un camp, et plusieurs « game drives », le fait de rouler à une allure lente en jeep pour voir de près les animaux en fonction de leurs zones de concentration 🚘 

Si vous êtes plus aventureux, offrez-vous un safari avec une nuit sur place pour profiter du lever et du coucher du soleil dans la savane, en pleine nature 🌴 C’est une immersion inoubliable dans la nature sauvage, très différente de la côte, mais bien accessible en excursion depuis Mombasa.

6. Que faire à Mombasa : Shimba Hills

Shimba Hills est une réserve naturelle située au sud de Mombasa, réputée pour ses forêts humides, sa végétation dense, ses paysages de collines verdoyantes et surtout ses cascades imposantes comme les chutes de Sheldrick 🌴

Le safari dans les collines de Shimba combine une partie game drive pour observer les animaux dans la réserve, puis une randonnée à travers la forêt jusqu’aux chutes de Sheldrick, où l’eau tombe dans des bassins clairs, entourés de végétation luxuriante 🌿 C’est très différent des plages, l’air est plus frais, et vous rencontrerez la forêt, des oiseaux et parfois même des singes. Après la randonnée, vous pourrez déjeuner dans un lodge ou dans un camp de la réserve, près de l’eau ou dans les jardins.

Pour cette excursion, vous devez marcher dans des chemins parfois humides avec des pentes douces. Il est donc important de bien vous chausser et de porter des vêtements qui sèchent vite 🥾 Il est possible de se baigner dans l’eau rafraîchissante de la chute, mais cela dépend de la météo et des offres de chaque guide.

7. Que faire à Mombasa : Piscine africaine et paysages côtiers

À Mombasa, vous pourrez également nager dans une « piscine africaine », une appellation donnée à une formation rocheuse ou une falaise avec piscines naturelles. Ces étendues d’eau sont remplies par la mer selon les marées 🌊 

La visite de Tiwi Beach par exemple, située à une vingtaine de kilomètres de Mombasa, est une piscine dotée de petits bassins naturels avec des poissons, parfois des oursins, des crabes et des concombres de mer. C'est une expérience unique, cependant c’est une activité à faire avec prudence. Vous devez bien vous renseigner sur la marée, car certains passages ne sont accessibles qu’à marée basse ⚠️

Autres activités aquatiques à faire dans la région, vous pouvez opter pour des balades en jet-ski, une excursion en bateau dans le parc de Kisite, ou en dhow traditionnel. Vous retiendrez aussi de Mombasa ses vues depuis la mer, les levers ou les couchers de soleil, les grottes et les falaises sculptées par l’océan 🌊

8. Visite culturelle & artisanale à Mombasa

Lors de votre passage à Mombasa, ne manquez pas de découvrir la culture de la ville ainsi que l’artisanat qui en fait sa réputation. Je vous recommande de visiter Bombolulu Workshop, un des centres d’artisanat de la ville, vous verrez alors les sculpteurs sur bois Akamba 🤩 

Visitez aussi les marchés d’épices et les quartiers anciens pour mieux comprendre l’artisanat local, et surtout assister à la fabrication des objets, des tissus et des bijoux locaux 😌

Ces visites vous permettent non seulement d’acheter un souvenir de votre passage au Kenya, mais de voir l’objet fabriqué. Assistez par exemple à des ateliers ouverts, des démonstrations de travail du bois et de la sculpture. Certains artisans sont aussi de véritables artistes peintres 👨‍🎨

9. Que faire à Mombasa : Admirer les Tusks

Les Tusks, ou « défenses d’éléphant », sont installés sur Moi Avenue sont un repère incontournable à Mombasa. Ce sont des arcs en forme de défenses formant un « M ». Ils symbolisent la visite de la reine Elizabeth II en 1952. Même si ce ne sont pas des attractions à proprement dite, c’est un point très photographié, surtout en fin de journée quand la circulation ralentit 📸

Autour des Tusks, toute l’avenue Moi est très animée. Il y a du passage, des commerces et des bâtiments publics. Vous pouvez combiner les Tusks avec les autres attractions de la ville, lors d’une visite guidée 🏙️ C’est juste un arrêt rapide, mais qui montre beaucoup de la personnalité de Mombasa.

10. Détente sur les plages de Mombasa

Voici les principales plages de Mombasa et leurs particularités :

• Nyali Beach est la plus proche de Mombasa 🏖️ Elle est facile d’accès et assez développée pour que vous y passiez un moment de farniente et de divertissement. Vous y trouverez des restaurants, des boutiques et différentes infrastructures. Cette plage de sable fin avec des eaux cristallines très agréables pour la baignade vous permettra même de pratiquer des sports nautiques 🏄‍♀️ Elle est assez animée en période de vacances et pendant les week-ends.
  
  
• Bamburi Beach est la plus grande plage de Mombasa et aussi la plus animée. Il y a des hôtels, des bars de plage, et là aussi vous pouvez faire différentes activités nautiques. C’est la plage idéale si vous souhaitez combiner baignade, ambiance, et commodité 👍
  
  
• Diani Beach se trouve sur la côte Sud de Mombasa. Elle est souvent considérée comme plus isolée, mais plus luxueuse. Les plages y sont plus belles et plus longues, avec des centaines de cocotiers 🌴 En général, il y a moins de foule, mais cela dépend de la saison. C’est l’endroit idéal pour vous détendre sereinement, pour profiter de la mer et des couchers de soleil spectaculaires 🌅

11. Que faire à Mombasa : Goûter la gastronomie swahilie

Mombasa est célèbre pour la cuisine de bord de mer donc ne manquez pas de goûter aux poissons frais ou aux fruits de mer comme les crevettes et le crabe frais 🦀 Goûtez aussi aux différentes spécialités swahilies telles que leurs épices (curry swahili, etc), le samaki wa kupaka qui est du poisson aromatisé au lait de coco et bien évidemment le biryani, un plat de riz parfumé aux épices, cuit avec de la viande, du poisson ou des légumes 🐟

Les snacks de rue sont aussi succulents, je vous recommande de déguster le chapati qui est une galette de blé souple et légèrement dorée, et au viazi karai, une spécialité à base de pommes de terre enrobées ensuite d’une pâte épicée puis frites jusqu’à être croustillantes 🥔 Vous pouvez aussi trouver ces plats dans les marchés de poissons, les petits restaurants de plage, les cafés dans Old Town, et même dans des établissements plus haut de gamme.

Si vous dînez en dhow ou dans un restaurant sur le front de mer, vous pouvez manger de bons plats africains tout en écoutant de la musique live 🎶 Ce n’est pas une vie nocturne ultra trépidante comme dans les grandes métropoles, mais assez sympathique pour passer de belles soirées à Mombasa.

Où dormir à Mombasa ?

Si vous ne savez pas encore où dormir à Mombasa, pas d'inquiétude, je vous ai concocté une petite sélection de mes hébergements favoris dans la ville de Mombasa au Kenya 🇰🇪

• Situé sur la Côte-Nord de Mombasa, le Sarova Whitesands Beach Resort & Spa est l’une des adresses les plus prestigieuses de la région. Ce vaste complexe s’étend au bord d’une plage de sable blanc et propose plusieurs piscines entourées de jardins tropicaux, d'un spa réputé et d'un large choix de restaurants 🍽️ C’est l’endroit idéal pour un séjour de détente totale, à condition de réserver longtemps à l’avance, surtout en haute saison, et d’accepter un tarif plus élevé que la moyenne locale, à partir de 242 € la nuitée !

• Pour un confort haut de gamme, mais à un tarif plus accessible qu’un grand resort de luxe, le Severin Sea Lodge est un bon plan ! L’hôtel bénéficie d’un emplacement pratique à proximité des plages de Nyali tout en restant assez calme. Les chambres sont spacieuses et confortables, et vous aurez accès à une piscine extérieure. Ce n’est pas l’adresse la plus isolée de Mombasa, mais c’est justement ce qui permet de rejoindre facilement les sites touristiques. Comptez minimum 182 € la nuit.

• Si vous recherchez un hébergement plus abordable sans sacrifier le confort, La Fattoria Resort est une belle option. Cette maison d’hôtes au charme discret propose des chambres simples, mais bien décorées, un jardin agréable et une ambiance conviviale. Elle se trouve près des plages de Nyali et des commerces, ce qui facilite les déplacements vers les principales attractions de la ville. Bien sûr, il y a moins de services que dans un grand hôtel, mais c’est ce côté intime et authentique qui en fait l’un de ses atouts majeurs ! Le tarif est à partir de 91 € la nuit.

Quelques conseils utiles pour votre voyage à Mombasa

Se déplacer à Mombasa

Se déplacer à Mombasa peut se faire de plusieurs manières, mais vous devez faire preuve d'organisation. Les taxis et les applications comme Uber ou Bolt sont sécurisés et confortables, tandis que les tuk-tuks permettent de petits trajets rapides à prix modéré, bien sûr, à condition de négocier le tarif avant le départ 🚘

Vous pouvez aussi prendre les matatus et les minibus collectifs pour une immersion locale, mais ces véhicules sont souvent bondés et chaotiques. Pour des excursions plus longues ou vers les parcs naturels, les hôtels proposent souvent des chauffeurs fiables ou des transferts privés 🚐 La location de voiture à Mombasa est possible en passant par l'application Discovercars, mais comme la circulation est dense et imprévisible, vous devez être très prudent.

Se protéger du soleil et de la chaleur

Le soleil à Mombasa est intense toute l’année, surtout sur la côte où les rayons se reflètent sur le sable et l’eau 🌞 Partout où vous allez, n’oubliez pas d’emporter un chapeau ou une casquette pour vous protéger la tête et aussi des lunettes de soleil, si vous avez les yeux sensibles. 

Je vous recommande également de vous appliquer de la crème solaire même lorsque vous vous promenez seulement en ville ou dans les parcs naturels. Portez davantage des vêtements légers, amples et respirants pour rester au frais. Enfin, je vous conseille de boire régulièrement de l’eau pour éviter la déshydratation, surtout lors des excursions en pleine journée 💧

Les meilleurs plats et spécialités locales

La cuisine swahilie est un incontournable à Mombasa, avec ses influences arabes, indiennes et africaines. Le biryani et le pilau sont des plats de riz épicés à tester absolument, qui sont généralement accompagnés de poulet, d’agneau ou de fruits de mer 🦞 Les samosas et bhajias sont parfaits pour un en-cas sur le pouce, tandis que le poisson grillé au bord de la mer se déguste avec du chapati ou du riz.

Faites également un détour par les marchés locaux qui proposent des fruits tropicaux frais, comme la mangue, l’ananas ou la papaye, à savourer sans hésiter. Enfin, pour compléter vos journées de visites sous le soleil, buvez un masala chai, le thé épicé typique du Kenya 🇰🇪

Sécurité et santé à Mombasa

Même si Mombasa est une destination touristique populaire, certaines précautions sont nécessaires pour profiter pleinement du séjour. Il est obligatoire de présenter un certificat de vaccination contre la fièvre jaune pour entrer au Kenya, surtout si vous venez d’un pays où cette maladie est présente. Pour en savoir plus sur les vaccins, je vous invite à lire mon article sur les vaccins pour voyager au Kenya 💉

Au-delà de cette exigence, gardez une bonne hygiène de vie, buvez de l’eau en bouteille, lavez-vous régulièrement les mains et vérifiez bien la cuisson des aliments que vous achetez dans la rue 🙂 La prévention contre le paludisme via des traitements adaptés et l’usage régulier de répulsifs antimoustiques est également essentielle surtout lors des excursions en forêt ou en brousse 🦟

Enfin, restez toujours vigilant dans les lieux très fréquentés, et conservez les coordonnées de votre hébergement et un contact local pour toute situation d’urgence ⚠️

Respecter les coutumes locales

Mombasa conserve ses traditions fortes, c’est surtout le cas dans les quartiers historiques et religieux. Quand vous visitez des mosquées ou des lieux culturels, portez des vêtements couvrants et ne portez pas de chaussures si c’est demandé. Les habitants sont cordiaux, évitez seulement les comportements trop bruyants ou intrusifs dans les espaces publics.

Ça y est ! Je vous ai partagé tout ce qu’il faut savoir sur les activités incontournables à Mombasa, j'espère que maintenant vous savez que faire à Mombasa. C’est une ville qui séduit par la richesse de son patrimoine historique, ses plages et son ambiance multiculturelle. Il ne vous reste plus qu’à organiser votre départ, et pour cela, je vous propose de lire mon article sur le Visa Kenya, car vous en aurez besoin pour préparer votre voyage ✈️