Que faire à Nairobi ?

Au Kenya, il existe une ville très moderne où les habitants vivent au plus près d’une grande réserve de lions et de girafes. Et c’est bien à Nairobi, la capitale et la plus grande ville du pays ! Si vous vous demandez que faire à Nairobi, sachez que la ville regorge de marchés colorés, de musées passionnants, de quartiers créatifs, et surtout de paysages incroyables 🤩 

Je vous ai préparé dans cet article un guide complet sur les incontournables de Nairobi, ce que vous devez absolument découvrir, ainsi que les activités prisées des visiteurs. Sachez que Nairobi est aussi un point de départ idéal pour explorer tout le Kenya, que ce soit les safaris mythiques du Masaï Mara, les montagnes du centre ou la côte turquoise de Mombasa.

Pourquoi visiter Nairobi ?

Nairobi compte parmi les villes les plus visitées d’Afrique, attirant notamment plus de 217 000 voyageurs en janvier 2025. La capitale séduit par son équilibre unique entre modernité et nature : on y passe en quelques pas de quartiers d’affaires à des marchés traditionnels où se mêlent couleurs, saveurs et artisanat local 🤩 Cette diversité crée une atmosphère vivante et changeante, qui rend la découverte de la ville particulièrement agréable !

L’un de ses atouts majeurs est sa proximité exceptionnelle avec la faune sauvage. Peu de métropoles au monde permettent d’observer lions, girafes ou rhinocéros à seulement quelques minutes du centre-ville ! Ajoutez à cela des habitants chaleureux, fiers de partager leur culture, leurs danses, leurs plats comme le fameux nyama choma, et vous obtenez une destination inoubliable 😁

Enfin, la capitale est très pratique pour explorer tout le pays. En effet, c’est là que se trouve l’aéroport international, et beaucoup de vols directs permettent d’aller d’une ville à une autre. Les routes et les liaisons vers les réserves permettent aussi de se déplacer rapidement d’un endroit à un autre. Nairobi est donc une excellente porte d’entrée pour vivre un voyage complet, surtout si vous envisagez de faire un road trip au Kenya 🐾

1. Que faire à Nairobi : Découvrir le Nairobi National Park

Le Nairobi National Park est sans doute l’attraction la plus emblématique de la capitale. Imaginez un parc de plus de 100 km² abritant des lions, des zèbres, des rhinocéros, des buffles, des girafes, des antilopes et une multitude d'oiseaux. Le tout à seulement quinze minutes du centre-ville ! 😦 

Tout comme le parc national d'Amboseli, c’est un cadre absolument incroyable et une visite à ne pas manquer ! Pour parcourir le parc, je vous recommande un safari guidé au Nairobi National Park à partir de 33 € 🚙 Le départ se fait assez tôt dans la matinée car c'est le matin que les animaux sont le plus actifs. 

2. Visiter le Sheldrick Wildlife Trust

Le Sheldrick Wildlife Trust est un endroit à la fois bouleversant et passionnant. Il s’agit du plus grand centre de sauvetage d’éléphanteaux orphelins en Afrique 🐘 Il a été fondé par Dame Daphne Sheldrick, et c’est aujourd’hui un sanctuaire unique au monde qui recueille des éléphanteaux abandonnés, blessés ou dont la mère a été victime de braconnage. 

Ici, l’objectif est de les soigner, de les nourrir, de les socialiser et, à terme, de les réintroduire dans la vie sauvage. Vous pouvez assister à l’heure du biberon, observer les éléphanteaux jouer dans la boue, interagir entre eux ou suivre leurs soigneurs adoptifs. C’est une expérience profondément émouvante et éducative, qui sensibilise à la protection de la vie sauvage et aux enjeux de la conservation au Kenya. Les entrées sont limitées et les horaires précis, je vous conseille donc de réserver votre visite au Sheldrick Wildlife Trust à l'avance.

3. Que faire à Nairobi : Rencontrer les girafes au Giraffe Centre

Le Giraffe Centre est la deuxième attraction animalière incontournable de Nairobi. Le centre est dédié à la protection de la girafe Rothschild, une espèce menacée. Ici, vous avez la possibilité d’approcher ces animaux de très près. Vous pourrez même leur donner des granulés depuis une plateforme en hauteur, et vous serez nez à nez avec elles 🦒

Le centre joue un rôle important dans la conservation et l’éducation environnementale. Grâce à votre visite, vous comprendrez mieux les efforts mis en œuvre pour protéger les girafes et leur habitat naturel. L'entrée au centre est comprise dans la visite du Sheldrick Wildlife Trust dont je vous parlais juste avant.

Juste à côté se trouve la célèbre Giraffe Manor, un hôtel iconique où les girafes passent la tête aux fenêtres, vous pourrez les apercevoir alors que vous êtes dans votre chambre.

4. Explorer le Musée National de Nairobi

Le Musée National de Nairobi est l’un des meilleurs musées du pays. Il retrace l’histoire culturelle, naturelle et anthropologique du Kenya à travers des expositions variées. Vous pourrez découvrir des artefacts préhistoriques, des collections d’oiseaux, d’insectes et d’animaux. Il y a aussi des objets liés aux différentes ethnies qui peuplent le pays.

Je vous conseille de voir la section dédiée à l’histoire de l’évolution humaine, car le Kenya occupe une place centrale dans la paléoanthropologie. Vous verrez des expositions sur la famille Leakey, et le musée met en avant l’importance de la vallée du Rift dans l’histoire de l’humanité. Et pour finir la visite, restez un moment dans le jardin botanique qui entoure le musée pour profiter d’une petite pause au frais 🌹

5. Marcher dans les rues du centre-ville et découvrir la vie urbaine

Le centre-ville de Nairobi est animé, bruyant, vivant et passionnant. Se promener dans les rues de la capitale vous aide à sentir le rythme de la ville et à observer son architecture variée. Il y a des immeubles modernes, des bâtiments coloniaux, des marchés populaires et des petites boutiques artisanales.

Parmi les lieux intéressants à découvrir, je citerai le Kenyatta International Convention Centre [KICC]. C’est un gratte-ciel inauguré en 1974 et qui fait objet de centre de conférence international. La plateforme panoramique offre une vue à 360° sur la ville 🤩 Vous aurez l'occasion d'observer les rues commerciales autour de Moi Avenue et Tom Mboya Street, ainsi que les quartiers plus chics de Westlands ou Karen. 

Pour découvrir la ville, je vous conseille une visite guidée à pied des hauts lieux de Nairobi à partir de 30 €. Être accompagné d'un guide professionnel est bien pour plus de sûreté mais également pour les nombreuses histoires et anecdotes qu'il vous racontera 😉

6. Visiter la maison de Karen Blixen

Dans le quartier de Karen, la maison où vécut la célèbre auteure du roman « Out of Africa » est aujourd’hui transformée en musée. Ce lieu empreint d’histoire permet de mieux comprendre la vie coloniale au début du XXe siècle, ainsi que le quotidien de Karen Blixen et son rôle dans l’histoire littéraire et culturelle du Kenya.

La maison est restée presque intacte avec des meubles d’époque, des objets personnels, des œuvres d’art, des photographies et des jardins magnifiques qui entourent la propriété 🏡 Même si vous n’avez pas lu son livre, la visite vaut le détour pour son charme et pour sa place importante dans le pays.

7. Que faire à Nairobi : Découvrir les marchés artisanaux

Nairobi regorge de marchés artisanaux où vous pourrez acheter des souvenirs authentiques. Ici, il y a de tout, des sculptures en bois, des bijoux en perles masaï, des tissus kanga et kitenge, des paniers tressés, des peintures, des objets décoratifs, de la maroquinerie, bref, tout ce qu’il faut pour emporter une partie de Nairobi dans sa valise 🧳 Le plus connu est le Masai Market qui se tient à différents endroits selon les jours de la semaine.

Comme partout, les négociations sont la norme, alors n’hésitez pas à discuter les prix avec le sourire. Le marché est également un excellent endroit pour échanger avec les artisans, connaître leurs techniques et découvrir la richesse culturelle du pays. Surtout, il vaut mieux payer en espèce !

8. Découvrir la scène gastronomique de Nairobi

La cuisine kenyane est particulièrement savoureuse et généreuse. C’est un mélange de saveurs locales et d’influences internationales. Nairobi compte de nombreux restaurants de tout type, allant du street-food aux établissements haut de gamme.

Vous pouvez déguster des plats typiques comme le nyama choma qui est de la viande grillée, l’ugali à base de semoule de maïs, le chapati, les samosas, le pilau, les matoke ou encore le sukuma wiki 🌽 Ces plats sont proposés dans de nombreux établissements. Nairobi est également connue pour sa cuisine indienne, héritage de la diaspora présente dans le pays depuis des décennies.

Le Kenya est également l’un des pays d’Afrique les plus réputés pour son café ☕️ Cultivé principalement sur les hauts plateaux autour de Nairobi et du mont Kenya, le café kenyan doit son goût à un terroir volcanique riche et à une culture encore très artisanale ! Pour comprendre ce processus, il est possible de visiter la ferme de café Fairview où l'on vous expliquera tout ce qu'il y a à savoir sur la culture du café ! Et bien sûr, des dégustations sont prévues 😋

Où dormir à Nairobi ?

Si vous cherchez un endroit où dormir à Nairobi, j'ai un article dédié qui pourrait vous aider. En attendant, laissez-moi vous présenter quelques logements que j'apprécie ci-dessous 👇

• La Villa Rosa  Kempinksi est une adresse cinq étoiles situé à l’entrée du quartier animé de Westlands. Le Villa Rosa dispose d’un spa, d’une salle de sport et d’une piscine intérieure/extérieure selon les offres du moment. Le prix d’une chambre est à partir de 257 € par nuit.

• Le Sarova Stanley est un hôtel situé au centre de Nairobi, connu pour son histoire et son charme d’antan remis au goût du jour. Il offre un accès direct aux rues commerçantes et aux musées. Il propose des salons cosy, un bar, et une terrasse sur le toit. Le tarif est à partir de 149 € par nuit.
• Le Tribe Hotel est situé dans le quartier sécurisé de Gigiri, à côté du Village Market et s’adresse à ceux qui privilégient une expérience raffinée. Les équipements haut de gamme comprennent une piscine extérieure, un centre de fitness et des restaurants. Pour une nuit, comptez à partir de 309 €.

Comment se rendre à Nairobi ? 

Nairobi est desservi par l'aéroport international Jomo Kenyatta. Depuis Paris CDG, il existe des vols directs qui relient les capitales en environ 8h30, mais ils restent rares. En général, il faudra prévoir une escale. Pour profiter des meilleurs tarifs, je vous recommande d'utiliser des comparateurs de prix tels qu'Ulysse ! 🙂

L'aéroport se trouvant à quelques kilomètres du centre-ville de Nairobi, il vous faudra trouver un moyen pour le rejoindre. La meilleure solution reste à mon avis la location de voiture, qui sera d'autant plus pratique pour vos safaris ! De nombreux véhicules sont disponibles à la location à partir de 25 € par jour sur des plateformes comme DiscoverCars.

Informations utiles pour un voyage à Nairobi

Nairobi est une capitale africaine moderne, mais certains aspects pratiques sont à connaître pour passer un séjour en toute tranquillité d’esprit.

Quand partir à Nairobi ?

Si vous vous demandez quand partir au Kenya, sachez que Nairobi bénéficie d’un climat tempéré grâce à son altitude ☀️ Les températures sont agréables toute l’année, généralement entre 20 et 30 °C dans la journée.

Les meilleurs moments pour visiter sont généralement pendant les saisons sèches de janvier à mars, puis de juin à octobre. Les saisons des pluies, d’avril à mai et en novembre, peuvent rendre certaines activités plus difficiles.

La sécurité à Nairobi

Comme dans toutes les grandes capitales, certaines zones sont plus sûres que d’autres. Les quartiers les plus sécurisés sont ceux de Karen, Westlands, Lavington et Gigiri. Le centre-ville est intéressant à visiter, mais restez vigilant, évitez de vous promener seul la nuit et surtout d’exposer des objets de valeur, surtout pas vos smartphones.

Visa et formalités à Nairobi

Le Kenya a mis en place un système de visa électronique. Vous pouvez faire une demande en ligne avant le départ et vous recevrez une réponse en général en quelques jours. Assurez-vous d’avoir un passeport valide au moins six mois après la date d’arrivée. Si vous souhaitez en savoir plus sur le sujet, je vous invite à lire mon article sur le Visa Kenya.

Les vaccins obligatoires au Kenya

Avant même d’organiser votre voyage, je vous conseille d’être à jour dans vos vaccinations et de consulter votre médecin 💉 En effet, le pays, comme bon nombre d’endroits en Afrique, présente des risques élevés de maladies contagieuses. Parmi les vaccins pour voyager au Kenya, à part le paludisme, il est recommandé de vous vacciner contre l’hépatite A, l’hépatite B, la rage, la méningite et la typhoïde. 

La monnaie locale à Nairobi

La monnaie locale est le shilling kényan [KES], 1 € équivaut environ à 149,5 KES. Les cartes bancaires sont acceptées dans la plupart des établissements touristiques, mais je vous conseille toujours d’avoir un peu de liquide pour les marchés et les taxis.

Et voilà, vous savez maintenant que faire à Nairobi. Vous l’aurez compris, c’est une ville qui ne laisse personne indifférent. Si vous avez prévu de faire un safari au Kenya, j'ai un article détaillé à ce sujet pour vous guider 😉