Safari en Afrique : quel appareil photo choisir ?

Vous partez prochainement faire un safari en Afrique ? Photographier les animaux dans leur environnement naturel fait bien évidemment partie de cette expérience, et pour immortaliser au mieux votre safari, vous aurez besoin du matériel adéquat ! Celui-ci ne sera pas forcément le même que celui qui vous serait utile au cours d’un voyage plus classique. Vous trouverez donc dans ce guide, tous mes conseils pour savoir comment s’adapter aux particularités d’un safari photo et comment bien choisir son appareil photo pour un safari en Afrique 🙂

Faire des photos d’animaux pendant un safari

Pour certaines personnes, faire un safari sans prendre de photos est tout simplement impensable ! Pour d’autres, la principale motivation est avant tout de partir à l’aventure et d'observer les animaux à l’œil nu ou à l’aide d’une paire de jumelles, sans pour autant immortaliser cette expérience 🙂

C'est en fonction de cette envie et de ce que vous voudrez faire de vos photos que vous devrez faire un choix d’appareil photo. Inutile de prévoir un budget conséquent si vous voulez avant tout prendre quelques photos pour garder un souvenir de votre safari et pouvoir les encadrer ou les stocker dans un album 😉

En revanche, si vous voulez des photos de la meilleure qualité possible, avec une grande netteté et des détails qui ressortent parfaitement malgré des conditions qui seront parfois loin d’être optimales, vous aurez besoin de matériel de très bonne qualité, entraînant ainsi un budget assez conséquent !

Safari photo en Afrique : comment s’adapter aux conditions ?

Bien choisir un appareil photo, c’est avant tout choisir du matériel adapté aux conditions particulières que vous allez rencontrer pendant votre voyage. Et pendant un safari, autant le dire tout de suite, il faudra savoir faire preuve d’adaptabilité ! Si vous avez l’habitude de faire des photos lors de vos sorties urbaines, ou même pendant des randonnées et des balades en pleine nature, comme vous pouvez vous en douter, prendre de bons clichés pendant un safari sera bien différent. Plusieurs critères sont donc à prendre en compte pour bien vous préparer à votre safari photo :

La distance

La distance d’observation est évidemment capitale. Pendant un safari, que ce soit pour votre sécurité ou pour la quiétude des animaux, vous ne serez pas autorisés à vous approcher trop près des animaux. Cela ne veut pas dire pour autant que vous aurez besoin d’un téléobjectif très performant. En plus, avec un peu de chance, vous pourriez voir des animaux de plus près que prévu ! Néanmoins, vous aurez besoin d’un matériel capable de zoomer et de prendre des photos de qualités sur des sujets lointains. Cela est tout particulièrement vrai si vous comptez observer des oiseaux, qui sont très nombreux dans de nombreux parcs et réserves en Afrique, et qui se rassemblent souvent près des cours d’eau, assez loin des pistes.

Que vous décidiez de partir au Parc National Kruger ou au Parc National du Serengeti, la distance des animaux ne sera pas toujours la même, et donc la focale idéale pourra aussi changer. Dans un milieu ouvert, plus les animaux seront à distance et plus vous aurez besoin d’une grande focale 😉

La faible luminosité

La luminosité ne sera pas un problème la plupart du temps, mais c’est tout de même également un point à prendre en compte pour les safaris qui se font le matin ou en soirée, quand le soleil n’est pas au plus haut. Pour parfaire un safari, il est aussi possible de faire un survol en montgolfière au-dessus de certains parcs nationaux. Ces vols ont lieu généralement au lever du soleil, et vous serez donc une fois de plus confronté à un souci de luminosité, en plus du fait d’être constamment en mouvement.

Bien sûr, l’utilisation d’un flash est vraiment à éviter et il sera donc important de disposer d’un appareil capable de bien capter la lumière naturelle et de ne pas trop souffrir du manque de luminosité. Une bonne méthode pour faire des photos dans ces conditions est de choisir une vitesse d’obturation plus longue, mais lorsqu’il s’agit de photographier des animaux (qui plus est sans trépied), cette solution n’est pas vraiment applicable. En ouvrant le diaphragme, vous pourrez pallier le manque de lumière, mais en contrepartie la plus faible profondeur de champ vous donnera des photos avec des arrière-plans flous, ce qui serait dommage pour des photos en pleine nature. La meilleure solution consiste donc souvent à augmenter la sensibilité ISO, et dans ce cas un appareil photo de bonne qualité sera nécessaire pour ne pas trop perdre en qualité d’image.

Les contraintes de déplacement

Les restrictions de déplacement vous forceront aussi à vous adapter. Cela est lié à la distance d’observation bien sûr, mais pas seulement. La plupart des réserves et des parcs nationaux se visitent uniquement à bord d’un 4x4, que vous n’aurez pas le droit de quitter. Cette limite ne vous permettra pas de vous approcher et restreindra aussi vos possibilités de bouger autour d’un sujet, de prendre de la hauteur, ou encore d’utiliser un trépied pour vous stabiliser…
Parfois, vous pourriez même être nombreux dans un véhicule, ce qui rendra même les mouvements à l’intérieur du véhicule assez compliqué, c’est pourquoi l’utilisation de matériel peu encombrant est recommandée 😉

D'ailleurs si vous ne savez pas encore où aller, j'ai un article pour vous aider à trouver quelle destination safari en Afrique choisir en fonction de vos envies 🙂

Les conditions parfois difficiles

Pendant un safari, votre appareil devra être capable de supporter une grande chaleur, mais aussi la poussière et le sable, des éléments qui peuvent faire souffrir les composants électroniques. Il est donc important de choisir un appareil correctement scellé pour que le capteur et les autres éléments ne soient pas endommagés. Un filtre UV (non coloré) peut également être utilisé pour protéger l’objectif.
Dans certains cas particuliers, notamment pour un safari pendant la saison des pluies ou un safari dans la jungle, l’utilisation d’un appareil photo résistant à l’humidité (appareil photo tropicalisé / weatherproof) est nécessaire.

Photographie animalière : les fonctionnalités importantes d’un appareil

Voici les critères importants que vous devrez prendre en compte pour trouver un bon appareil photo pour un safari en Afrique :

• Le poids et l’encombrement de l’appareil et de ses éventuels accessoires,
• La capacité de montée en ISO pour faire de belles photos dans des conditions ou la luminosité n’est pas optimale,
• La performance du mode rafale, pour des photos nettes et précises de scènes rapides,
• La précision et la rapidité de l’autofocus, pour capturer très vite des scènes furtives,
• La nuisance sonore de l’appareil (bruit lors du déclenchement),
• L’ergonomie générale de l’appareil (boutons, navigation dans les menus…),
• La résistance de l’appareil (tropicalisation, blindage…).

Reflex, Bridge, Hybride : quel type d’appareil photo pour un safari en Afrique ?

Plusieurs types d’appareils photo pourront offrir un résultat très intéressant pour une utilisation pendant un safari en Afrique, mais ils ont tous des particularités et des tarifs différents, ce qui fait qu’ils s’adressent à différents types de photographes.

Pendant très longtemps, les appareils photo reflex ont été les plus performants disponibles sur le marché, et de fait la seule alternative vraiment viable pour quiconque voulait faire des photos de qualités pendant un safari. Mais depuis l’arrivée d’appareils hybrides capables de rivaliser et d’appareils Bridge aux performances très bonnes pour leur prix, la question du type de boitier photo se pose réellement.

L’appareil photo reflex

Ce type d’appareil est équipé d’un capteur de grande qualité avec un viseur optique très réactif. Ce sont des appareils qui peuvent être aussi bien utilisés par les professionnels et par les amateurs. Assez couteux, ils ont plusieurs avantages :

• Les objectifs interchangeables,
• La visée optique (le photographe voit vraiment la scène à travers l’œilleton),
• La grande autonomie grâce à la faible consommation.

La visée numérique des autres types d’appareils peut avoir ses avantages, elle permet notamment de voir en direct le résultat des réglages effectués, mais elle a aussi un inconvénient qui vient d’une certaine latence. L’image dans le viseur peut être légèrement décalée, ce qui en cas d’actions rapides (un félin courant après sa proie dans la savane par exemple) pourra vous faire rater des photos.

Les appareils photo reflex sont souvent des produits assez haut de gamme, voire très haut de gamme dans le cas des boitiers full-frame. Ces appareils, lorsqu’ils sont utilisés avec l’objectif adéquat, permettent de monter très haut dans les ISO pour s’adapter à des conditions difficiles et réaliser des photos magnifiques là ou d’autres appareils n’en seront pas capables. En contrepartie bien sûr, ces modèles sont très couteux, mais il n’est pas toujours utile de dépenser autant pour un bon appareil photo reflex.

Quel appareil photo reflex choisir ? :

• Le Canon EOS 250D (environ 600 €) et le Canon EOS 4000 D (environ 400 €) sont de très bons modèles avec un rapport qualité-prix très convaincant, qui seront parfaits pour les débutants qui souhaitent progresser.
  
  
• Le Canon EOS 5 D Mark IV et le Nikon D850 sont de petites merveilles extrêmement performantes et adaptées à toutes les conditions climatiques, mais dont les prix s’élèvent à plus de 2 500 €, sans accessoires.

L’appareil photo hybride

Aujourd’hui, les appareils photo hybrides n’ont plus rien à envier aux Reflex en termes de qualité d’image. Bardés d’électronique, ils sont très comparables sur certains points et disposent même de quelques avantages :

• Ils sont plus légers et un peu moins encombrants que les Reflex,
• Le déclenchement est silencieux,
• Les objectifs sont interchangeables,
• La visée numérique (parfois avantageuse et parfois désavantageuse). Au fil des générations, les appareils hybrides haut de gamme souffrent de moins en moins de soucis de latence, et il ne concerne plus que le mode rafale rapide.

Petit à petit, les appareils photo hybrides semblent être amenés à remplacer les Reflex, puisque les dernières innovations des grandes marques se concentrent essentiellement sur ce type d’appareils. Pour les personnes qui ne souhaitent faire aucun compromis sur la qualité d’image, l’appareil photo hybride sera souvent le meilleur choix pour un safari.

Quel appareil photo hybride choisir ? :

• Le Panasonic Lumix GX80, bien qu’assez ancien maintenant, mérite encore la place de meilleur appareil de sa gamme (moins de 600 €). C’est un boitier performant, très compact, avec un autofocus rapide et précis et de nombreuses fonctionnalités.
  
  
• Aux alentours de 800 €, le Sony ZV-E10 est un excellent choix pour sa qualité d’image, son mode rafale performant et sa compatibilité avec de nombreux objectifs.
  
  
• Du côté des appareils photo hybrides haut de gamme, le Sony A7 IV (environ 2 500 €) fait pratiquement un sans-faute et pourra contenter les photographes professionnels et les amateurs très confirmés.

L’appareil photo bridge

Un appareil photo bridge sera pratiquement toujours le meilleur choix en ce qui concerne le rapport qualité-prix. Il ne dispose pas d’objectifs interchangeables, mais il propose tout de même des possibilités bien supérieures à celles d’un appareil photo compact.
Ces appareils sont souvent équipés d’un zoom avec une très grande amplitude, ce qui en fait des boitiers qui permettent une grande adaptabilité et qui ont une utilisation assez simple, même s’ils ne sont pas capables de rivaliser avec un reflex ou un hybride en termes de piqué et de qualité d’image.

Un appareil photo bride est moins encombrant et moins lourd, ce qui est un point à prendre en compte pour un safari. Au niveau prix, ce sont de loin les appareils qui offrent le meilleur compromis, d’autant plus qu’ils ne nécessitent pas l’achat d’une optique assez longue.

Quel appareil photo bridge choisir ? :

• Des modèles comme les Panasonic Lumix FZ-200 ou FZ-300, qui peuvent se trouver entre 200 € et 500 €, permettent déjà de réaliser des photos dans de très bonnes conditions, alors que les appareils reflex et hybrides dans cette gamme de prix sont rarement convaincants à moins d’être utilisés avec des accessoires couteux.
  
  
• Le Sony DSC-RX10 Mark IV est un appareil plus haut de gamme et bourré de qualités, qui se trouve entre 1 500 € et 2 000 €. Il offre des performances vraiment excellentes, grâce notamment à sa grande réactivité, à son objectif capable de monter à 3 200 ISO, à son mode rafale à 25 images par seconde et à son zoom 25 X.

Appareil photo pour un safari en Afrique : les erreurs à éviter !

Maintenant que nous connaissons les conditions auxquelles il va falloir s’adapter, voyons les erreurs à éviter au moment du choix de matériel photo :

• Si vous avez des exigences relativement élevées pour vos photos, évitez de vous contenter de votre smartphone. Ce conseil pourrait sembler évident, mais il ne l’est pas tellement, car depuis quelques années certains smartphones embarquent vraiment des capteurs de qualités. Mais même si votre téléphone fait de très belles photos au quotidien, un appareil si compact ne pourra pas vraiment vous donner satisfaction pendant un safari.
  
  
• Dans tous les cas quel que soit votre choix, vous aurez besoin d’être réactif et donc de connaître votre matériel. Si vous décidez d’investir dans du matériel photo avant un safari, prenez le temps d’apprendre à bien l’apprivoiser et de vous habituer aux menus et aux différents réglages.
  
  
• Du matériel de qualité professionnelle ou semi-professionnelle est pratiquement inutile entre les mains d’un grand débutant. Inutile de consacrer un budget conséquent si vous n’avez pas au moins des bases en photographie.

Voilà pour cet article sur les appareils photo pour un safari en Afrique. J'espère qu'il vous aura plu et que grâce à lui vous en savez maintenant un peu plus sur le matériel idéal pour votre prochain voyage au cœur de l'Afrique 😀 Si vous ne vous êtes pas encore décidé sur la destination pour faire un safari, je vous conseille de lire mes articles sur le safari au Kenya, le safari en Tanzanie ou encore le safari en Afrique du Sud. Vous pourrez ainsi comparer et choisir celui qui vous conviendra le mieux ! 😉